Opis nieszczęścia. Eseje o literaturze

Zamieszczone w ,niniejszym tomie eseje pochodzą z ,trzech książek W.G. Sebalda: ,Die Beschreibung des Unglücks ,(1985), ,Unheimliche Heimat ,(1991) i ,Logis in ,einem Landhaus ,(1998). Obiektami dociekań i ,interpretacji albo ,bohaterami esejów niemieckiego autora są ,m.in. ,Arthur Schnitzler, Franz Kafka, Elias Canetti, Thomas Bernhard, Joseph Roth, Jean Améry, Jean-Jacques Rousseau, Gottfried Keller, Robert Walser, a ,do ,grona pisarzy dołącza Jan Peter Tripp, malarz i ,szkolny kolega Sebalda, osobny szkic został poświęcony fenomenowi pierwszych autorów żydowskich tworzących w ,języku niemieckim, takich jak Leopold Kompert i ,Karl Emil Franzos.

W ,pierwszej części tomu Sebald przygląda się głównie literaturze austriackiej, potem przechodzi do ,omawiania literackich indywidualności Szwajcarii. W ,swojej pracy korzysta na ,równi z ,kompetencji filologa i ,z ,licencji eseisty. Jako badacz, jako krytyk i ,jako pisarz jest bowiem przede wszystkim namiętnym czytelnikiem. Czyta uważnie, z ,bliska – wybiera z ,potoku narracji pojedynczą frazę i ,skupia się na ,jej szczególnym i ,złożonym znaczeniu. Porusza się po ,mapie literatury własnym szlakiem.

Opis nieszczęścia ,to ,tytuł zapożyczony od ,pierwszego zbioru esejów pisarza. Formuła celnie uwydatnia to, co ,autora najbardziej interesuje w ,literaturze. W ,przedmowie do ,książki z ,1985 roku Sebald pisał: „Ci, którzy ,obierają zawód pisarza, z ,reguły nie ,zaliczają się do ,ludzi najbardziej niefrasobliwych. Jakże inaczej gotowi byliby wdawać się w ,niemożliwe zajęcie, polegające na ,poszukiwaniu prawdy? ,[…] ,Opis nieszczęścia zawiera w ,sobie możliwość jego przezwyciężenia”.

Książka pierwotnie została wydana w ,serii Sztuka Czytania. Jej nowa edycja ukazuje się serii Sebald.