OPIS
Teorię religii R. Starka i W. S. Bainbridge’a można uznać za pionierską w ramach wyłaniającego się nowego paradygmatu w socjologii religii, określanego mianem rynkowego lub ekonomicznego, gdyż swoje inspiracje czerpie również i z ekonomii. Z dużym powodzeniem tłumaczy on bowiem szereg anomalii nie dających się wyjaśnić w ramach paradygmatu „sekularyzacyjnego”, głoszącego erozję religii w miarę postępów modernizacji. Jego przedstawiciele uważają, że prawa ekonomii mają również zastosowanie do życia religijnego, które tworzy swoisty rynek dóbr duchowych. Podobnie jak w życiu gospodarczym, funkcjonują tam rozmaite przedsiębiorstwa, niekiedy w warunkach wolnej konkurencji, niekiedy zaś w warunkach monopolu i państwowej regulacji rynku religijnego.