Przedmiotem książki są wzory wyboru małżonków, które zwykło się traktować jako podstawowy parametr opisu struktury społecznej. Jednym z głównych kryteriów wyboru małżonka jest podobieństwo pozycji społecznej, stąd np. inteligenci wchodzą w związki z inteligentami, robotnicy zawierają małżeństwa z robotnikami, rolnicy z rolnikami i to samo dotyczy innych warstw.