Kruk skupia się na historii Erica Dravena. Mężczyzny, który planował długie i szczęśliwe życie u boku swojej ukochanej Shelly. Los nie zamierzał jednak pozwolić, aby ta para mogła cieszyć się swoją bliskością. Pewnego dnia Eric staje się świadkiem, jak jego wybranka zostaje brutalnie zamordowana. On sam również ginie z rąk zwyrodniałych przestępców. Niespodziewanie otrzymuje on jednak drugą szansę, którą w całości wykorzysta, aby krwawo pomścić swoją narzeczoną. W bardzo dużym uproszczeniu mamy więc tutaj do czynienia z dosyć typowym motywem zemsty, który dodatkowo wzbogacany jest dawką trochę bardziej romantycznej treści. Takie pobieżne opisanie albumu, byłoby jednak dla niego mocno krzywdzące. Dzieło O’Barra jest bowiem czymś znacznie więcej. Twórca, kreśląc wymyśloną przez siebie historię, przelał na papier drzemiące w nim smutek i rozpacz. Jego osobista trauma i masa emocjonalnych kłopotów (opisane w specjalnym wstępie) miały ogromne przełożenie na specyfikę historii. Scenariusz to podzielony na segmenty obraz roztaczającego się nad miastem mroku, który coraz bardziej zatruwa umysł bohatera, który zatraca się w swojej zemście. Nie brakuje tu przebłysków przeszłości, a co za tym idzie dawki spokojniejszej bardziej romantycznej treści. Jest to świetny dodatek stanowiący przerywnik od całej masy depresyjnych i ciężkich w odbiorze fragmentów. Fabuła może wydawać się momentami trochę chaotyczna, ale ma to w sobie duży urok i zarazem zachęca odbiorcę do refleksji nad niektórymi poruszonymi kwestiami. Ponadto nie brakuje tutaj licznych monologów bohatera (trochę szalonych i bełkotliwych), które nadają opowieści jeszcze wyraźniejszego klimatu. Wyraźnie widać, że w tym elemencie komiksu autor czerpie inspiracje z twórczości Edgara Allana Poe.

,,Kruk’’ Jamesa O’Barra to tytuł, którego z pewnością nikomu nie trzeba przedstawiać. Wiele osób z pewnością będzie go kojarzyć z filmową adaptacją, w której doszło do śmiertelnego wypadku na planie. Dziś jednak zachęcamy Was do odświeżenia sobie tej pozycji i sięgnięcia po komiks, który stał się inspiracją dla filmu. Tym bardziej, że do rąk czytelników trafiło nowe, rozszerzone wydanie komiksu. Eric Draven wiódł normalne życie, a obecność ukochanej wypełniała jego dni radością. Jednak w jednej chwili zostało mu to wszystko odebrane, utracił najbliższą swemu sercu osobę, a on sam został zabity. Jednak nie oznaczało to końca jego męki, a zaledwie początek. Powrócił on bowiem jako Kruk – mściciel, który nie spocznie, aż nie dopadnie wszystkich odpowiedzialnych za jego nieszczęście. ,,Kruk’’ to z pozoru kolejna opowieść o zemście i utraconej miłości oraz bohaterze coraz bardziej zatracającym się w swojej vendetcie i wszechogarniającym go mroku. Jednak gdyby na tym zamknąć opowieść o tym komiksie, byłoby to ogromnym niedopowiedzeniem. James O’Barr zaprasza bowiem czytelnika do świata, który powstał na podstawie jego własnych, tragicznych doświadczeń. Autor na karty komiksu przelał swój własny ból towarzyszący utracie bliskiej osoby. I tak towarzysząc Ericowi po skąpanych w mroku ulicach miasta, w poszukiwaniu sprawców jego niedoli i wymierzając sprawiedliwość tym, którzy krzywdzą innych, w pełni odczujemy uczucia i szaleństwo, które stały się częściom jego osoby. Fabuła komiksu ma charakter epizodyczny, zostajemy wrzuceni w mroczną i brutalną rzeczywistość, wypełnioną poszukiwaniem zemsty przez Kruka, którą przeplatają przebłyski z jego poprzedniego życia – stanowiące jasne okruchy utraconej rzeczywistości, którą wypełniały szczęśliwe chwile spędzone razem z ukochaną Shelly. Choć momentami historia może wydawać się nieco zagmatwana, jest to zdecydowanie zabieg celowy, dodatkowo uwydatniający chaos, jaki zapanował w duszy głównego bohatera, a ostatecznie wszystko układa się w logiczną całość, prowadząc do finału który na długo zapada w pamięć. Mroczne rysunki, poetycka oprawa historii, przejmujące monologi bohatera, deszczowe, wiecznie skąpane w mroku miasto i rzecz jasna Eric – bohater wobec którego losu nie sposób przejść obojętnie. To wszystko składa się na niesamowity klimat komiksu, który niewątpliwie zalicza się do jednych z największych plusów tego dzieła. Jeżeli szukacie historii, która w pełni Was pochłonie swoim klimatem w trakcie lektury, w ,,Kruku’’ właśnie to otrzymacie. Wydanie, które zostało oddane do rąk czytelników, nie tylko pięknie się prezentuje, posiada twardą oprawę z obwolutą, wysokiej jakości papier i duży format, pozwalający w pełni cieszyć się rysunkami, ale także stanowi specjalną, rozszerzoną wersję komiksu. Oznacza to, że w środku znajdziemy między innymi nowe, niepublikowane dotąd rozdziały. Wewnątrz komiksu znalazło się również miejsce na inne materiały dodatkowe jak chociażby galeria na końcu tomu. ,,Kruk’’ to komiks który w pełni mnie oczarował i zdecydowanie trafia on do mojej listy top 10 najlepszych komiksów jakie miałam okazję do tej pory przeczytać. James O’Barr stworzył tytuł przesiąknięty emocjami, poruszający i dający do myślenia. Bo historia Erica Dravena nie stanowi jedynie kolejnej opowieści o zemście, to tak naprawdę bardzo osobiste dzieło i niezwykły sposób na pokazanie bólu i pustki, jaka pozostaje po stracie ukochanej osoby. A także niezwykłe świadectwo miłości i śladu, jaki po sobie pozostawiła. Mimo tego całego bólu i mroku jaki nieustannie wysiąka z kolejnych stron ,,Kruka’’ trudno mi nie określić go inaczej niż słowem piękny. Recenzja dostępna na stronie Kosz z Książkami.

Kruk to list miłosny w formie komiks, który sięga głęboko w ludzkie emocje, łącząc w sobie ból, tęsknotę i cierpienie. Ta poetycka i teatralna opowieść staje się jeszcze bardziej poruszająca, gdy dowiadujemy się, że jest to forma terapii dla samego autora, który musiał stawić czoła niewyobrażalnej tragedii, tracąc ukochaną Shelly. To osobiście przeżyta trauma, która stała się źródłem inspiracji do stworzenia komiksu i wyrażenia swojego bólu poprzez sztukę. Kruk, symbolizowany przez ptaka o niezwykłym znaczeniu w różnych kulturach i religiach na przestrzeni wieków, staje się centralnym motywem tej opowieści. O`Barr wykorzystuje symbolikę kruka jako narzędzie do głębokiego zrozumienia ludzkiej traumy i zemsty, przywracając zmarłego Erica z powrotem do życia, aby mścił się na tych, którzy zabrali mu życie, pozbawiając życia Shelly. Ten nadprzyrodzony symbolizm dodaje historii tajemniczości i metafizycznego wymiaru. O`Barr wplata w tekst liczne cytaty poetyckie i wątki literackie, które nadają opowieści specyficznego charakteru. Główny bohater, Eric Draven, często wypowiada się w sposób pełen mądrości, nadając opowieści niemal mityczny wymiar. Podczas czytania komiksu można dostrzec różnice między komiksem a kultowym filmem o tym samym tytule. Zarówno komiks, jak i film opowiadają historię Erica, który wraz ze swoją narzeczoną zostaje zamordowany, a kruk przywraca go do życia, by pomścił śmierć na swoich oprawcach. Jednak subtelne różnice istnieją. Ale tutaj nie będę zdradzał szczegółów, warto przypomnieć sobie film, który również obejrzałem ponownie po wielu latach, a sam film w czasach mojego dorastała urósł do rangi kultowego. Z pewnością te subtelne różnice, które są między komiksem a filmem, filmami, dodają głębi obu wersjom historii. Komiks zachwyca również ilustracjami. Są przepiękne, autor operuje różnymi stylami, posługując się kontrastem między scenami z przeszłości w jasnych tonacjach a ciemniejszym tłem w scenach z teraźniejszości, co nadaje opowieści dodatkową warstwę. Cały komiks jest utrzymany w mrocznym, przygnębiającym stylu, tworząc niesamowitą atmosferę. Czarno białe ilustracje wprowadzają specyficzny nastrój, nadając charakterystycznego stylu komiksów z podziemia z lat dziewięćdziesiątych. Najważniejszym elementem jednak w komisie jest osobista opowieść Jamesa O`Barra, który poświęcił dziesięć lat swojego życia na stworzenie tego komiksu. Przez cały czas czytelnik doświadcza emocji autora. Z pewnością to arcydzieło sztuki komiksowej, które wciąga czytelnika w mroczny świat traumy, zemsty i nadprzyrodzonego symbolizmu. Opowieść sięga głęboko w zakamarki ludzkich emocji i pozostaje z czytelnikiem na długo po jej przeczytaniu. Warto docenić pracę Jamesa i jego zdolność do przekazania tak emocjonalnej historii za pośrednictwem komiksu.