Ed Brubaker i Sean Phillips ponownie zabierają nas do swojego brudnego, skorumpowanego świata, pełnego twardych facetów, fatalnych kobiet i pieniędzy czekających aby ktoś je zrabował :) Wyborna uczta dla miłośników klimatów noir.

Ale ten Brubaker zrobił się monotematyczny. Praktycznie każdy jego komiks kręci się w klimatach kryminał/noir. Zaczęło mi się to już przejadać. Rysunkowo też mocno tak sobie, Phillips niestety nigdy nie był wirtuozem ołówka.

Ale ten Brubaker zrobił się interesujący. Praktycznie każdy jego komiks kręci się w klimatach kryminał/noir, jednak nie przeszkadza mi to, facet robi co chce i mu się to podoba, dając nam solidne komiksy. zaczęło mi się to już podobać Rysunkowo też mocno solidnie, Phillips na szczęście zawsze był wirtuozem ołówka.

Rysunki może są dość... szorstkie, ale pasują do fabuły. A ta wciąga jak dobra kawa, komiks czyta się jednym tchem. Szkoda tylko, że objętość jest nieco mniejsza niż tomu pierwszego.

Jak sam podtytuł albumu wskazuje, mamy tutaj do czynienia z dwoma historiami. Pierwsza z nich zatytułowana Umarli i umierający to zbiór trzech opowieści. Każda z nich skupia się na innym bohaterze, który musi borykać się z masą różnorakich problemów. Szybko jednak idzie przekonać się o tym, że fabuła poszczególnych zeszytów jest ze sobą mocno powiązana. Brubaker po mistrzowsku wręcz splata pozornie niezależne wątki w jedną spójną i zachwycającą całość. Przybiera to momentami formę powtarzających się paneli/scen. Znacznie pogłębia to cały scenariusz, jednocześnie dla czytelnika często jest to nawet niezauważalne (przynajmniej na pierwszy rzut oka). Zaprezentowane tutaj historie przecinają się w wielu różnych momentach, pozwalając budować większy obraz całości. Świetnie wykreowani bohaterowie wpadają na siebie w najmniej oczekiwanych momentach. Takie niepozorne zdarzenia mają jednak ogromny wpływ na dalsze ich losy. Włącznie z finałem, który raczej nie będzie zaliczał się do tych „szczęśliwych”. Odpowiednią dawkę zachwytu czytelnikowi zapewnia również druga z historii Fatalna noc. Tytuł jest bardzo sugestywny i dość dosadnie uświadamia jakiego rodzaju wieczór będzie czekać na głównego bohatera Jacoba Kurtza. Już pierwsze strony komiksu windują napięcie do najwyższego możliwego poziomu, który będzie się utrzymywał prawie do samego końca. Scenarzysta dość dosadnie obrazuje tutaj, że przeszłość bohatera ma ogromny wpływ na jego obecne życie i nie można o niej zapomnieć. Brubaker kreśli więc mroczną i klimatyczną pełnoprawną opowieść noir, w której jedno tylko zdarzenie może prowadzić do spektakularnej katastrofy. Z każdą kolejną przeczytaną stroną w życie Jacoba wkracza chaos i przemoc. Oba te elementy napędzają akcję, która naprawdę mocno angażuje. Wciągający scenariusz idzie tutaj oczywiście w parze z odpowiednią oprawą graficzną. Rysunki Seana Phillipsa może nie są jakoś nadmiernie perfekcyjne, ale na pewno potrafią one budować klimat opowieści. Artyście udaje się nie tylko dobrze zobrazować mrok wybranych scen, ale również świetnie radzi sobie on z ukazaniem wyrazistych postaci i ich emocji.

Drugi tom dla mnie jeszcze lepszy od pierwszego. Fani filmu "Pulp Fiction" powinni czuć się jak w domu. Criminal to seria luźno powiązanych ze sobą opowieści kryminalnych, pokazujące świat zbrodni z najróżniejszych perspektyw. Są tu wszystkie klasyczne dla Brubakera motywy: morderstwa, napady, przemoc, ludzie z mroczną przeszłością, tajemnice, alkohol, sex i dragi. Rysunki i kolorystyka są dość surowe i proste. Nie jest to coś na miarę "Zabij albo zgiń" czy "Zaćmienia", ale jako antologia crime noir sprawdza się świetnie. Fani duetu Brubaker/Phillips powinni być zadowoleni.